Skötselråd för silver

Det är ett välkänt faktum att silver gärna missfärgas och det gör det för att svavel finns närvarande. Silver och svavel hör inte ihop, men det är inte alltid så lätt att hålla dem åtskilda. Svavel förekommer i många sammanhang; i luften, på huden, i maträtter, på målade ytor, i tyger, plaster, cigarettrök, fossila bränslen, gummisnoddar osv. I dagligt tal säger man att silvret oxiderar, men det är inte en oxidation som sker utan en sulfidering, dvs en process där svavel förenar sig och bildar en kemisk förening med silver. Har silvret väl kommit i kontakt med svavel uppstår sålunda den svarta kemiska föreningen silversulfid AgS som en tunn film på silverytan.

Missfärgningen
Missfärgningen, som ligger som en tunn hinna eller film på silverytan, men som också kan gå ner i porer och sprickor i materialet, består alltså huvudsakligen av silversulfid. Denna bildas redan i närvaro av låga koncentrationer av svavelväte i luften; 1 ppm räcker. Silverjoner vandrar genom sulfiden upp till ytan, där de kan komma i kontakt med svavel och bygga på filmen. Till att börja med ser den nya tunna filmen gulaktig ut, för att sedan blåna och övergå i svart allt eftersom den växer till med tiden ju mer den utsätts för svavel. En del människor utsöndrar svavel på huden. I vissa fall beror det på att personen medicinerar. Ett färskt exempel är en herre som bar på en silverkedja, efter bara 8 timmars bärande hade den nya silverkedjan blivit helt svart!

Även silversulfat kan bildas i närvaro av svaveldioxid. Mindre mängder av silveroxid förekommer säkert också, eftersom syre absorberas av de flesta metaller. Luftfuktigheten har stor betydelse för hur snabbt silversulfiden tillväxer. Ju högre relativ fuktighet i luften desto fortare bildas sulfiden. Högre temperatur påskyndar också bildandet av den svarta hinnan.

Silver var dag - till vardags
Silver tål att användas, det blir bara finare och finare. Använd bestick i äkta silver till vardags. Nysilverbestick är ömtåligare och bör inte brukas lika flitigt. Det slits ner och när silverbeläggningen är bortnött är det bara den underliggande baslegeringen vitmetallen kvar. Silverskimret är borta.

Äkta silver ska man använda varje dag, säger Hans Ribbhagen på Kurt Ribbhagen AB i Stockholm med mångårig erfarenhet av både gammalt och nytt silver. Det håller för slitage i många generationer! Var inte rädd för repor, de jämnar ut sig och bildar en vacker patinerad yta, som faktiskt är finare än den oanvända silverytan. Längre tillbaka var det vanligt hos välsituerade familjer att man brukade äkta matsilver i vardagslag, medan man för fest hade en större uppsättning nysilverbestick. Restaurangbestick undrar någon då. Där om någonstans utsätts besticken för slitage. Jovisst, här ligger mycket tjocka silverlager som inte gör dessa bestick särskilt billiga. Dock skulle äkta silverbestick på restaurang vara alltför stöldbegärligt.

Bort med svärtan - men försiktigt
Det finns huvudsakligen två vägar att gå för att bli av med svärtan; antingen ett medel som innehåller en kemiskt aktiv substans som löser upp silversulfiden eller en mekaniskt aktiv substans som polerar av ytan och även går ner i ojämnheter och rengör och lyfter upp svärtan. För att få ett effektivt rengöringsmedel låter man ofta båda komponenterna ingå. I många putsmedel ingår också en inhiberingsfaktor, som skyddar den nyputsade ytan och fördröjer uppkomst av ny svärtning.På föremål som rengörs ofta bör man ha i åtanke att eventuellt förekommande slipmedel slipar av lite av silverytan vid varje putsning. Många numera antika föremål med rik ornamentering har genom åren utsatts för omild behandling i ivern att bevara föremålen blanka och fina.

Förr med skursand m m
Under många århundraden har skurning av silvret varit enda behandlingsmetoden. Skursand var det putsmedel som då fanns att få. Sanden bestod då av mycket fina korn, där alla grövre korn var bortsiktade och som slipade bort missfärgningen. Så småningom användes också pulveriserad trippel som alternativ till skursand. Under 1800-talet utvecklades den kemiskt-tekniska industrin och detta medförde att putsmedel för silver togs fram. Aktiva beståndsdelar var trippel, krokus och krita. Dessa substanser förekommer fortfarande i dagens putsmedel.

För inte så många tiotal år sedan användes cyankaliumbad i silversmedsverkstaden för att rengöra silver. Det är mycket effektivt men extremt hälsovådligt och godkänns inte av dagens hälsoskyddsmyndigheter. Silverdip som funnits på marknaden drogs in för ett antal år sedan. Det innehöll ämnet tiourea som anses vara cancerframkallande. Ersättningsdip finns på marknaden med andra aktiva substanser.

Silver som används behöver inte putsas!
Diska silverbesticken i diskmaskin. Ställ knivarna för sig med bladen uppåt.Övriga bestick helt i silver för sig i bestickkorgen. Beroende på vattenkvaliteten kan det visa sig vara olämpligt att diska rostfria bestick i samma diskomgång som silverbesticken. Det viktigaste vad gäller diskningen är att direkt skölja av besticken efter användningen och gärna doppa dem i silverdip efter äggrester. Ägg och lutfisk är ingredienser i matlagningen som innehåller mycket svavel, och som därmed svärtar silvret.

Lämna aldrig besticken över natten inte ens om de satts iblöt. Vissa matrester kan ge fläckar som går på djupet liknande frätskador. Något av det värsta i den vägen är ägg och lax med gravlaxsås. Här är det kopparn i silverlegeringen som angrips och oxideras. I detta sammanhang märks en tydlig kvalitetsskillnad mellan vårt svenska/nordiska 830-silver och det i många andra länder så vanliga 800-silvret. Den lägre silverhalten innehåller mer koppar som reagerar med gravlaxsåsen och ger tydligare frätskador.

Ta fram silvrets fantastiska färg
Att putsa med putsduk och ett bra silverputsmedel är det som ger den mest långsiktiga effekten och den högblanka silvervita ytan, medan vinsyra- eller aluminiummetoden kan vara ett bra alternativ om man ska rengöra mycket silver eller är i sista minuten.

Silverdippen fungerar bra för missfärgade gaffelklor och liknande. Att diska i rostfria diskbänkhon med vinsyra och diskmedel eller i plastbalja med aluminiumfolie och tvättsoda är praktiskt när man vill rengöra mycket på en gång, men på sikt gör det silvret lite för vitt och ger inte den där allra finaste glansen, utan det är silverputs som ger det bästa resultatet och den finaste lystern. Därför bör man använda putsmedel någon gång då och då. Gnidandet och det skonsamma slipmedlet gör att man även putsar bort små ojämnheter och fläckar utan att tära för mycket på silvertjockleken.
En kombination bestående av att man putsar upp föremålen med silverputsmedel någon gång och dessemellan använder sig av aluminium- eller vinsyrametoden kan vara en bra mix, som gör att man konstant har fina silvervita föremål beredda att användas. När det gäller rikt ornamenterat silver med fina detaljer, bör man vara lite återhållsam med putsmedel med slipmedel i.

Ketchup och tandkräm
Jo, det går faktiskt att putsa silver med ketchup eller tandkräm. Det kan vara bra att ta till när putsmedlet tagit slut därhemma.

Knivblad
På äldre knivar är ofta knivbladen inte rostfria utan gjorda i kolstål vilket medför att bladen lätt får rostfläckar, ofta efter varje användning. För att rengöra dessa använder man en kork och gnider bladet med grovt salt. Riktigt gammaldags skurpulver, försiktigt använt, går också bra.

Förvaring
Hur silvret förvaras är av stor betydelse. Vissa färger och lim där limämnen ingår kan utsöndra svavelväte, och tyger som är infärgade med svavelhaltiga färgämnen kan också avge svavel och det långt efter det att färgen eller limmet torkat. Ett förvaringssätt som garanterat undviker missfärgning är att linda in silvret i de härför impregnerade dukarna som säljs i branschen. Detta ska sedan förvaras i en lufttät plastpåse. Dessa impregnerade dukar är behandlade med ett ämne, tidigare blysocker men numera ersatt av bla mindre giftiga kopparsalter, som "suger upp" luftens svavelväte och därmed skyddar silvret från angrepp.

Varning !!
Använd aldrig gummisnodd tillsammans med silver! Svärtan efter en gummisnodd går inte att putsa bort, då den fräter ner i materialet och förstör besticket. Saltkar i silver blir mörkt om det kommer i kontakt med fuktigt salt. Låt det inte stå med salt i karet till nästa gång. Om man känner till dessa enkla regler för användning, förvaring och rengöring av silver kommer man att ha mycket större glädje av sitt silver och detta kommer att användas såsom det förtjänar.

Enkla tips att göra rent silver
Vinsyrametoden
1 msk vinsyra, 2 msk tvättmedel. Häll på 1 liter kokhett vatten. Lägg i silverföremålen och låt dem ligga minst 5-10 minuter. Skölj och torka.

Aluminium-metoden
Lägg en ordentlig bit aluminiumfolie i botten på en plasthink eller plastbalja. Lägg ner silversakerna och 2 nävar vanlig tvättsoda. Slå över hett vatten. När vischyvatteneffekten upphört är silvret vitt och blankt igen. Skölj och torka. Metoden bör inte användas på nysilver där undermetallen är framnött.


Källa: Statens Provningsanstalt