Kvicksilvers inverkan på smycken

SP får ibland frågor från butiksägare som rör mystiskt färgade och söndervittrade guldringar som kunder i uppfordrande ton ber att få byta. Kan guldsmycken vittra sönder? Och varför blir en rödguldslegering plötsligt grå eller vit? Alla de fall vi på laboratoriet har haft möjlighet att undersöka har en gemensam nämnare: KVICKSILVER.Orsaken till att guldsmycken ändrat färg är ofta att bäraren hanterat en trasig kvicksilvertermometer, eller på annat sätt varit i kontakt med kvicksilver.

Legeras med metaller
På grund av sitt flytande tillstånd kan kvicksilver redan vid rumstemperatur legeras med ett stort antal metaller. Produkterna kallas amalgam och kan vara fasta eller flytande, beroende på det relativa förhållandet mellan metallerna.

Sprödhet
I många fall blir metallen mycket spröd och spricker lätt sönder. Orsaken är att flytande kvicksilver diffunderar ner i godset längs korngränserna och spränger sönder dessa.

Kan värmas bort
Eftersom kvicksilver förångas vid relativt låg temperatur vet de flesta guldsmeder att smycket kan restaureras genom försiktig uppvärmning över låga, följt av polering. Eftersom kvicksilverånga är mycket giftig krävs dock ordentliga utsug vid arbetet.

Källa: Statens Provningsanstalt